桃花马上请长缨

余烬【朱厚熜/陆炳】

      今天去青羊宫给炳炳上香，昨天说好的忌日献文差点忘发了，悄咪咪补上。

      本文设定是嘉靖三十九年的十二月初十，熜熜炳炳相处中平凡的一天（但是次日陆炳猝然去世）。正史向，大事都是《实录》里的，基本没啥大的私设。

      其实是很甜很甜的小甜饼，不甜我吞刀。

（以下正文）

      朱厚熜是在熟悉的怀抱中醒来的。天将明未明的时候，隔着帐幔还能朦胧瞧见一缕红烛的余光。

 

      他转过身去，枕边人一动不动裹着半幅黄绫被卧着，仍是沉沉好睡，只伸出的一臂犹攀在他腰间，宽厚温热的大手也拢住他的，交叉着扣得紧紧。陆炳的脸颊是红扑扑的，连同那被衾的明黄一起，都是极暖的颜色，睡眼迷蒙里看去只是模糊而温暖的一团。

      似更添了几分困意，皇帝慵倦地复阖了眼，正待继续在这温柔乡里沉沦，可帘外又传报有亟待处理的折子到。朱厚熜暗叹一声好烦，到底强打精神起身寻了衣裳穿。

      满满当当的怀里忽然一空，陆炳也半醒不醒地爬起身来。朱厚熜听见动静，不免好笑地回头：“你倒是觉轻，没睡够再睡会儿。”

      陆炳倒不好意思了。自打嘉靖二十一年遇刺之后，皇帝越发失眠多梦，总要叫他陪着才能安然入睡；他开始是不辞辛苦地宫里宫外两头跑，后来竟也常常“留宿”在龙榻之上，一来二去就成了习惯，至今已有十八年，可今儿个这样起晚倒是头一回。

      “陛下尚且夙兴夜寐操劳国事，臣哪敢躲懒。”陆炳麻溜的套起衣服凑上来，“陛下在哪儿，臣就在哪儿。”

      朱厚熜心里像化开了蜜，面上倒撑着滴水不漏，只伸手替他正一正领子，“算朕没白疼你。”

 

 

      外间的折子递进来了，朱厚熜打开一看就沉下脸来，陆炳见状也敛了玩笑的神色，只悄然用目光探问。

      “上月中旬，朕亲往雷宫祷告祈雪未得；前几日又使贞卿他们几个祭告宗庙以求，可至今还是片雪不落。”朱厚熜扶着陆炳的手起身，缓缓踱步，“老天爷不降瑞雪，反倒冷得不成，下面又报京畿各处贫民冻馁死者甚众……天地不仁，以万物为刍狗，朕其咎也。”

      陆炳有些不忍地蹭了蹭皇帝的手背，半是劝慰半是请旨，“天气无常，陛下何以自苦，不若叫户部先行开仓赈济，上苍感念陛下救民恩德，则普降瑞雪也未可知。”

      “文孚所言在理，”朱厚熜点点头，随即朝门外道，“传户部的人进来。”

 

      那户部尚书高燿早就在值房待命，闻得御前叫进，片刻就到了。皇帝已拟好了旨，令发仓米万石为糜（粥）以食灾民，死亡暴骨者着五城御史督令地方掩瘗。

      高燿伏拜于地，连呼圣明：“皇上加惠颠连，泽及枯骨，臣等谨率五城御史如诏奉行。”

      朱厚熜又思索一阵，半晌开口：“务必要把粮给最需要的贫民。若有老病妇幼饥寒甚者，除给粥一碗外，再与米一升。只是注意不得妄给，莫让个别刁民钻了空子。另外——锦衣卫的人也都跟去看着，别在快过年的关头出什么乱子。”

      陆炳也连忙躬身接旨：“陛下思虑周到，臣这就安排下去，让他们暗中盯着。” 

      朱厚熜却笑着搀了他一把：“不止那些个小崽子们，你自己也得替朕过去看好了，五城御史那些人惯会偷奸耍滑，怕他们坏了朕向上天虔心祈雪的诚意。——我信不过旁人，只信你一个。”最后一句却是悄悄话一样贴着耳说的。

      还有外人在，陛下竟自称“我”而非“朕”……陆炳略一怔，倒也很快回过神来，“是，臣这就去，一定不负陛下信任。”

 

 

      皇帝唇边噙着一点狡黠的笑意，眼瞧着陆炳的身影走远了，才回头对着耳房边招招手。过来的却是黄锦，手里还捧着一个大托盘，由红绸覆着，下面隐约是什么衣饰。

      “好容易才有理由把他支开一会儿。——黄伴，这就是之前叫他们悄悄新制的么，快打开给朕瞧瞧。”

      黄锦忙揭开了红绸，盘里的东西现出真容，原来是一顶梁冠、并一领朝服。

      朱厚熜先拿起那梁冠把玩，只见冠上制有七梁，顶部插一支弯曲的竹木笔杆，上端联有丝绒作成的笔毫，其名为“立笔”，正是仿照汉代的“簪笔”制度而设；而冠外加有四方形的笼巾，前后并佩以貂蝉，又插雉尾，正是侯伯之制。——原来大明官吏入朝，不分文武，都戴梁冠，以冠上梁数辨别等级，其数有一梁至八梁不等，梁数越多则品级越高，八梁是公爵标配，而侯、驸马、伯及一品文武官员则都用七梁；只是公侯伯驸马等冠外有笼巾及貂蝉等饰，而一品官员则无。

      皇帝翻来倒去地检查那冠，冷不丁道：“虽说伯爵之冠应佩玳瑁蝉，可朕瞧着这玳瑁颜色实在暗淡，不如金蝉好看。黄伴，你回头记得叫他们换了罢。”

      黄锦笑容可掬地应了声是。朱厚熜又拎起朝服来看，因陆炳身量颀长，饶是抬高了手，那大红补服的襟袖也仍然委曳在地。皇帝打量着衣长，终于满意地颔首。其实明制文官较武官更尊，文官衣自领至裔，去地一寸，袖长过手，回复至肘，公侯与文官同；而武官衣去地五寸，袖长仅过手七寸，驸马伯爵与武官同。可这件特制的伯爵朝服却是依了皇帝的吩咐，按公侯服例专门做长的。

      朱厚熜心满意足地叫黄锦将那衣冠仔细收了，“可得把它藏好了，别叫文孚一会儿回来看见。说来这几年总见他穿个自制的文官鹤服过来，配上他那鹤步——”皇帝说到此竟有样学样地走了几步，“是这样吧，黄伴你看，活脱脱一个鹤立鸡群杵在堂上，实在不伦不类。文孚领伯爵禄也有好几年了罢，朕登极卌载，明年正有大庆，恰可以趁此机会让他转正，这绣了四爪蟒补子的伯爵朝服穿在身上，才叫名副其实。”

      殿外二三小宦闻言皆窃笑，又不免啧啧艳羡——谁不知道陆大人乃是皇爷心尖上的人呢，尤其注重礼制的皇爷竟肯让他破例僭越，看这情形，连衣冠都准备妥当了，怕不是明岁正月里就要以年节恩加陆大人为伯爵。

      果不其然，皇爷的声音又从里面飘出来：“过年前千万别漏出来了，朕要给文孚一个惊喜。”

 

 

      晌午的时候，外间祈雪的青词由内阁送了进来，朱厚熜一边翻看一边挑选出合意的，以备敬献上天之需。

      “……陇亩载滋，山川同皓。瓊幡玉节，俨来姑射之仙；银阙珠宫，宛在蓬莱之境。螟蝗尽殪，疫疠潜消。普凝五谷之精，慰黹三农之望……”能进翰林院的都是历科大比的翘楚，诸多大才手笔在案，此文细细念来竟也清丽脱俗，堪称一个妙字。皇帝不由看向文末落款，原是“翰林院编修臣张四维敬上”。

      “黄伴啊，这个张四维，是哪科进士来着？”

      “回皇爷的话，张编修是嘉靖三十二年癸丑科二甲第八十六名进士出身，山西蒲州人。”

      “《管子·国颂》有云，四维张,则君令行。他这名字倒取得有些章法。”皇帝饶有兴致地啧啧两声，“记得黄伴也是打小在内书堂修习的佼佼者，不若朕考考你，何谓四维？”

      黄锦笑嘻嘻一敛身：“蒙皇爷抬举，奴婢这就献丑了——国有四维，一曰礼、二曰义、三曰廉、四曰耻；一维绝则倾,二维绝则危，三维绝则覆,四维绝则灭。张大人这名儿四角齐全，果真是好。”

      “呀，竟没能考住咱们饱读诗书的黄伴，”朱厚熜赞许地颔首，“正所谓人如其名，朕倒是想起来了，月前那个文采斐然的《瑞应白鹿颂》，可不就是此人所作。锦绣文章又配上这样一手好字，年纪轻轻已是难得。下回他若再有新文，你们便一早给朕找出来呈上，可别忘了。”

 

 

      这边黄锦正应着，那边却报成国公朱希忠等几位勋臣来给皇帝请安。

      朱厚熜闻报只是“哦”一声，头也不抬地问：“都到了？文孚回来没有？”

      进来通报的校尉忙一叠声地回话：“成国公朱大人（希忠）、英国公张大人（溶）、定国公徐大人（延德）、遂安伯陈大人（鏸）、恭顺侯吴大人（继爵），以及锦衣卫的朱大人（希孝）都已到了；左都督陆大人那边刚刚派发毕了赈灾的粥粮进城，教人先来回皇爷一声，说可能来得迟些。”

      “无妨无妨，”朱厚熜不甚在意地摆摆手，“成国公他们几个既先来了就叫进来回话吧，总归述职也是一个一个来的。若一会儿你们陆大人过来了也不必通报，直接进来就是。”

      原来此六人名为请安，实则是来完成今岁年终的保留项目——述职乞罢。都是勋贵信臣，这所谓的乞罢也只是走个形式而已，皇帝也并不会真的就行罢免之事。

      五位掌五军都督府事的公侯伯所言其实大同小异，不过因着近日的数次祈雪毫无成效，又各自请罪一番。朱厚熜对此无甚意趣，听来只觉昏昏欲睡，总算轮着陆炳位下管锦衣卫事的朱希孝上前自陈，才打起两分精神。

      那朱希孝觑着皇帝神色，小心翼翼只捡些辅助督公施行的德功叙说，倒将自个儿半隐在其中。朱厚熜面上不免掠过一丝笑影儿，正待开口，却见一个心心念念的高大身影快步进得殿来，双眸立时就亮了。

      “可巧正说到你呢，自己瞧瞧，一屋子人等你一个，真是该罚。”皇帝嘴上说着要罚，眼底倒是笑意深深。陆炳也不怕他，只一幅夸张的样子，装模作样地俯身请罪。

      话说一半的朱希孝被晾在一边，不免哀怨地抬眼。朱厚熜却恍若未觉地起身下了御座，竟是直接绕过朱希孝、亲手搀了陆炳一把。陆炳则毫不客气地就着御手爬起来，还借着衣袖的遮掩悄悄用手指挠一挠皇帝的掌心。

      上中下、短六画，酥麻温软的触感传来，这是行事顺利的暗号“坤六断”，朱厚熜心领神会，也捏一捏陆炳的手以示收到。

      因着角度特殊，这一幕恰恰完整落在仍保持着躬身回话姿势的朱希孝眼中——亲昵的、旁若无人的……众目睽睽之下，朱厚熜兴致盎然地拉着陆炳问东问西，同样身为左都督的他就这样被皇帝忽略了，一时间愤懑之情充满胸臆，进退两难中他暗暗垂下头去，一双拳在袍袖中攥得死紧。

      连成国公朱希忠也意识到弟弟尴尬，终于开口解围：“想是陆大人这边还有重要公务禀报，皇上若无其他要事，臣等便先行告退了。”说着还轻轻扯一扯朱希孝衣角让他回神。

      朱厚熜正巴不得他们赶紧腾地方，闻言随意一挥手示意众人下去，只陆炳独一个留在御前。

 

      两个时辰后，换值回来的黄锦恰遇上陆炳告退出宫，不免有些疑惑：“陆大人今儿不留值吗……那皇爷……？”

      “个小没良心的，说是兵部尚书杨博府上设宴，强推不过非得过去，朕看他就是心野，见天儿不出去放一放倒给闷着了……哎，罢了，反正他答应了朕明儿一早睁眼就能看见他，偶尔一晚上就随他野去……”

      皇爷这么大人了还跟个孩子似的，黄锦心里暗自好笑，到底还是好言哄着他去睡了，方才静悄悄退下守在门外。

 

      偌大的寝殿内寂无人声，只有昏黄的灯花在稍远的案台上偶然一闪，若明若灭。朱厚熜却在一片晦暗之中睁开了眼——许是这空落落的大床让他不习惯，许是一到夜间冰凉凉的手脚就需要那人如火的身躯来温暖……他胡思乱想念着白日里失败的祈雪，忽然就忆起极久远的从前，仿佛也是这样的一个冬夜，紫禁城里纷纷扬扬降下瑞雪，他同陆炳都喝了些小酒，微醺着相倚坐在殿前皓洁的玉阶上。雪渐渐大起来，绵绵密密，一片片打着旋儿落在两人的发间鬓里……陆炳打趣地说，陛下竟一夜间白了少年头；他也戏谑着转过头去看，却发现因着陆炳生来体热如火，那些脆弱的雪片在发顶的热雾氤氲中几乎一触即化，根本毫无立足之地——依稀记得陆炳那时也曾叹一句遗憾，竟没能趁机跟陛下“白头偕老”一回……

 

      夜静到了极处，沉香在熏笼里毕剥作响，倏忽黯淡了烛火的残烬，暖融融地一室如春。朱厚熜却忽然觉得一阵虚弱的恐惧，不意想起些落寞的诗词——故欹单枕梦中寻，梦又不成灯又烬……冬夜漫漫，他蜷在被衾里念着陆炳的名字，恍惚间听得打更声遥遥传来。他想，不若明日里再偕那人同去祈雪。

 

      他欠起身向殿外问，黄伴，明天什么日子？

 

      “回皇爷的话，方才报过了三更，现已是腊月十一日。”