桃花马上请长缨

熜炳外传·万寿长夜岁岁凉（3）

      第二日晨起，阿福还有些回不过神来。昨夜皇爷醉倒后被黄公公他们服侍着睡了，故而她事实上并没有侍寝就给原样送了出来。可不知是谁的意思，她的屋从通铺给换成了单间，偌大的房中只她一张床、一个人，怪不习惯的。

 
 

      正在彷徨间，一个尚仪局的女史急匆匆跨进屋来：“我的好姑娘，你怎么才起身，按规矩侍寝第二日是要去承乾宫谒见的啊，你不会不知道吧！”

 
 

      阿福却是真的不知，这一下也被唬得慌了，连忙换了衣裳跟着去了。好在那女史是个心善的，打量着阿福这蠢样多半是不清楚状况，就一边走一边给她细细地讲。

 
 

    “依例，初次侍寝后的都人称为‘官女子’，次日晨起都是要去给六宫之首请安的。自孝烈皇后大行，后位一直虚悬，宫里位分最尊者就是承乾宫的皇贵妃沈娘娘，故而咱们现在就是往承乾宫去拜见。”

 
 

    “沈娘娘是什么样的人呢……她凶不凶?”

 
 

    “皇贵妃娘娘是很和善的，不会为难宫人，你进去只管问安，不要乱说话就好。”

 
 

 

 
 

      阿福心里念着女史的嘱托，甫一进殿就对着上位伏身行了大礼。皇贵妃连忙摆摆手叫人扶她起来：“快起来快起来，你这孩子，做什么行这样的大礼，我并非正位中宫的皇后，实在当不起这一大拜。”

 
 

      阿福这才站直了身子谢恩。皇贵妃是正德十年生人，如今也有四十余岁年纪，因着保养得当，望之只如花信年华之人。她也惯是个悉心的，倒把阿福上下打量了个仔细。

 
 

     “一大早就过来请安，是不是还饿着肚子呢?正巧我这里也要用早膳，你就坐下来陪我一起吃。”

 
 

     “既已经是宫御身份，怎么还穿着都人的衣裳，去库里拿今冬的新料子，叫尚服局赶紧做两身新衣服你穿。”

 
 

      沈娘娘的声音慈和温暖，阿福不禁又想起时时对她嘘寒问暖的母亲，不知怎么的脑子一抽，脱口而出道：“娘娘您真好，奴婢进宫大半年了，您是第一个关心奴婢吃穿的贵人，您就像奴婢的娘亲一样对奴婢好。”

 
 

      皇贵妃笑起来，似乎是被她的率真打动，“都是宫里的女人，什么贵人不贵人呢，我看你这小东西也怪亲近的，正好午间宁安也要进宫来，你就留下一起吃了午膳再回去吧，这宫里寂寞，多个人聊聊天也有趣。”

 
 

 

 
 

      皇贵妃娘娘说的“宁安”，是今上的第三女宁安公主朱禄媜。其生母原为端妃曹氏，嘉靖二十一年受宫变牵连而死，那一年公主只有三岁，是无儿无女的皇贵妃娘娘心生怜悯抱养了她。嘉靖三十四年十六岁的公主出降，也是皇贵妃娘娘作为母亲受了公主的大拜。故而公主对这位养母感情颇深。

 
 

      正说着话儿，就有小宫女来报宁安公主到了。阿福起身朝门口看去，却见进来的有四个姑娘：打头那位鸾眉凤目，一身绛色盘领团花长袄，端得是贵气天成，一看就是公主无疑；挽着公主手臂、略后半步的女子神色蔼然，观其服制行止倒像是哪位公侯的夫人；后边儿两个女孩形容尚小，衣着却皆为素淡之色，兴许是家中有长辈新丧，大年下也不便穿得鲜亮。

 
 

     “今儿怎么来这么齐全，媜儿你也是，陆大人刚去了，阿练她们几个做女儿的都重孝在身，你还偏去搅人安宁。”沈娘娘嘴里说着责备的话，手上倒忙不迭地指挥都人们添座。

 
 

     “娘娘莫要责怪公主，是臣女姐妹几个央着公主进宫来要给您谢恩的。”那官夫人模样的年轻女子忙拉着两个妹妹俯下身，“父亲去得突然，家里去西苑报丧的人都给拦了下来，臣女知道，是娘娘您教人给圣上递了信儿，昨日里我们姐妹的赐溥也是您一样样挑的。”

 
 

     “不过举手之劳，难为你们这样惦记着。陆大人掌管锦衣卫多年，是万岁爷的亲臣信臣，你们几个又是我打小看大的，就跟亲生女儿一样。只是我一介妃嫔能做的着实不多，日后朝堂上的风波，还要叮嘱你弟弟多加小心。”

 
 

 

 
 

      阿福只当自己是个有耳朵没嘴巴的木头人，默默听着也明白了个大概：那夫人模样的女子阿练，曾经作为宁安公主的伴读一同养在承乾宫里，现在是成国公家的世子夫人；夫人左边的女孩名叫阿绦，右边的女孩唤作阿纨，二女都定了亲，不过尚未出阁。这三位都是太保兼少傅、左都督掌锦衣卫事陆炳陆大人的女儿，四日前新丧了父亲，故而皆是一身素孝。

 
 

     “哎呀，你怎么还站着，快过来坐。”沈皇贵妃拉着陆家女儿说了半天话，这才想起来阿福还杵在一边，“母妃给你们介绍一下，这是皇爷新纳的尚宫御，今儿第一次上我这里来。”

 
 

     “见过尚娘娘。”

 
 

      阿福窘迫极了，那成国公少夫人与宁安公主年岁相当，均比她大了足有十岁，而年龄小些的陆氏姐妹，也约莫跟她差不多大，这一声“娘娘”她又怎么好生受。一念及此，她赶忙连连摆手，“公主、少夫人、陆小姐，您可万万不要如此唤奴婢，奴婢只是还没有正式位分的新晋宫御，当不起‘娘娘’二字，若几位贵人不嫌弃，就唤奴婢贱名‘阿福’吧。”

 
 

      “阿福，阿福，快过年了，这名字听着就喜气，真好。我叫阿绦，这是我三妹阿纨，咱们年龄相仿，以后就以名相称好了。”那眉宇间英姿飒爽的陆二小姐最是个爽快人，这样说就当认下了阿福这个朋友。陆三小姐阿纨一向唯姐是从，也腼腆地冲阿福微微颔首。

 
 

      宁安公主看看阿福又看看阿绦，不禁莞尔：“母妃你瞧，她俩还真是有缘分，一样的脸型一样的胖瘦，站在一块儿倒像是亲姐妹。”

 
 

      皇贵妃也饶有兴致地看过来，“还别说，你们瞧瞧那眼睛鼻子嘴儿，真跟一个模子里倒出来似的，不过阿绦身量高些，是锋利的柳叶眉，阿福比较小只，是细弯的月牙眉。”

 
 

      阿绦闻言倒叹了口气，“爹爹还在的时候常说我长得最像他。可惜爹爹前几日过世了，不然我定要让他认你作干女儿。” 

 
 

      听阿绦的意思，自己这长相倒是四舍五入跟已故的陆大人联相了。可是怎么会这么巧?皇爷……阿绦……陆大人……阿福心下惴惴，隐隐觉得自己抓住了什么，又好像什么也没抓住。

 
 

      正待细想，皇贵妃已命人带了她去外间选衣料。柔滑的丝绵锦缎异彩斑斓晃花了她的眼，略略粗糙的手指抚过去，发出沙沙的轻响。方才的思绪顿时被抛到了九霄云外，心中眼中只余这一片绚丽。

 
 

      

      再后来，她也就忘了。